Lorsque le sol, souvent rocailleux, ne permettait pas de tirer simplement les traineaux, des rondins de bois étaient placés sous l'objet et il suffisait de récupérer le rondin libéré à l'arrière et le remettre à l'avant.
La roue n'a pas été inventée ex nihilo, mais sur la base d'un objet inattendu pour le déplacement de lourdes charges. C'est le tour du potier, inventé vers 3500 avant J.C., qui donnera plus tard la forme de la roue, placée sous des traineaux.