3200 avant J.C.: l’invention de la roue

Les plus anciennes preuves de l’invention de la roue remontent à 3200 avant J.C.
Le traineau utilisé pour transporter de lourdes charges d’un endroit à l’autre est efficace sur la neige ou la glace. Par contre, il faut une énergie considérable pour tirer un traineau sur un sol inégal.

Le tour du potier

Lorsque le sol, souvent rocailleux, ne permettait pas de tirer simplement les traineaux, des rondins de bois étaient placés sous l’objet et il suffisait de récupérer le rondin libéré à l’arrière et le remettre à l’avant.

La roue n’a pas été inventée ex nihilo, mais sur la base d’un objet inattendu pour le déplacement de lourdes charges. C’est le tour du potier, inventé vers 3500 avant J.C., qui donnera plus tard la forme de la roue, placée sous des traineaux.

Les premières représentations de la roue

Des représentations de chariots comportant des roues ont étés retrouvées à Uruk en Mésopotamie (en Irak), sur des tablettes d’argile datant de 3200 avant J.C. A la même période, c’est au nord de l’Europe dans la Pologne d’aujourd’hui, que des roues ont étés retrouvées dans des sépultures. Des roues taillées dans le calcaire ou fabriquées avec de l’argile ont étés trouvées en Syrie et en Turquie et datée d’un ou deux siècles plus tard. Le bois était aussi utilisé, la roue étant constituée d’un assemblage de planches découpées et fixées sur des essieux.

L’histoire attribue l’invention de la roue à la Mésopotamie, mais il semble que le bassin méditerranéen a découvert la roue à la même période.

L’invention de la roue permettra plus tard l’exploitation de la force mécanique avec les roues à aubes installées le long des cours d’eau, des premières installations de pompage de l’eau, de la pierre du moulin, du vélo, de la voiture, du camion…